Вымерший отдел высших растений. Впервые остатки риниофитов были найдены в 1859 году канадским геологом Джеймсом Досоном в девонских отложениях на острове Гаспе в Канаде. Риниофиты характеризовались примитивностью строения, верхушечным расположением спорангиев, дихотомическим или псевдомоноподиальным ветвлением спорофита, отсутствием корней и листьев и равноспоровостью. Проводящая система была представлена протостелой. Ксилема центрархная. Утолщение трахеид было лестничным, спиральным или кольчатым. Механические ткани отсутствовали. Имелись просто устроенные устьица. Спорангии были толстостенные, разные по форме. В спорангиях развивались многочисленные споры.

Произрастали риниофиты во влажных, часто заболоченных местах, образуя заросли. Риниофиты стали предками других низкоорганизованных ныне живущих групп высших растений - моховидных, плауновидных, хвощевидных, папоротниковидных.

В отделе выделяют один класс - риниопсиды (Rhyniopsida) и два порядка: риниевые (Rhyniales) и псилофитовые (Psilophytales).

Порядок риниевые (Rhyniales)

В порядок входят растения с дихотомическим ветвлением. Стебли голые. Спорангии продолговатые или шаровидные, раскрывающиеся продольно. Стенка спорангия многослойна, покрыта кутикулой и мало отличается от наружного слоя стебля. Имеют очень тонкую стелу, слабо развитую ксилему, которая состоит из трахеид с кольчатым или спиральным утолщением. Эпидерма стеблей покрыта довольно толстым слоем кутикулы и имеет немногочисленные устьица, что указывает на необходимость транспирации. Прикреплялись к субстрату корневищным органом ризомоидом, от которого вверх отходили стебли, а вниз многочисленные ризоиды.

Риниевые были влаголюбивые растения и образовывали довольно обширные заросли на болотистых местах.

Основные представители: риния (Rhynia), куксония (Cooksonia), хорнеофит (Horneophyton).

Порядок псилофитовые (Psilophytales)

Представители порядка отличаются от риниевых ясно выраженной главной осью. Наиболее известен род псилофитон (Psilophyton) , который известен из отложений конца раннего девона Западной Европы, Урала, Западной Сибири, Китая, Северной Америки и т.д.

Псилофитон образовывал заросли на болотистых почвах. Проводящая система его представляла собой типичную протостелу. Ксилема была центрархная. Трахеиды имели кольчатые или спиральные утолщения, а трахеиды метаксилемы характеризовались лестничной поровостью. Стебель был одет кутинизированной эпидермой с устьицами. Очень интересны спорангиеносные части псилофитов. Они представляют собой конечные загнутые веточки, которые попарно несут сближенные спорангии. Спорангии продолговатые, раскрываются продольной трещиной.

Словарик:

Ветвление - образование побегов и закономерности их расположение на стебле, корне и т.д.

Протостела - осевой цилиндр растений, примитивный, не имеющий сердцевины и сердцевинных лучей, состоящий из ксилемы и окружающей его флоэмы.