На суше господствующей группой растений являются высшие растения. Ныне живущие высшие растения насчитывают около 300 000 видов.

Высшие растения характеризуются более прогрессивными признаками организации, чем низшие. В первую очередь, это выражается в строении их тела, которое дифференцированно на органы - корень и побег (исключение составляют лишь мхи). Органы высших растений сложены различными типами тканей.

У высших растений развита проводящая система, появляются трахеи, трахеиды и ситовидные трубки. Кроме этого, большое развитие получили покровные и механические ткани.

Важным отличительным признаком высших растений является наличие правильной смены поколений - гаметофита, который гаплоиден и несет органы полового размножения (антеридии и архегонии) и диплоидного спорофита, на котором формируются спорангии со спорами.

Высшие растения подразделяются на 9 отделов: вымершие - риниофиты, зостерофиллофиты, и ныне здравствующие - моховидные, плауновидные, псилотовидные, хвощевидные, папоротниковидные, голосеменные и покрытосеменные (цветковые).

Словарик:

Антеридий (гр. антерос - цветущий) - мужской орган полового размножения. Внутри антеридия развиваются сперматогенные клетки, из которых потом образуются мужские гаметы - сперматозоиды.

Архегоний (гр. архе - начало+гр. гоне - рождение, происхождение) - женский орган полового размножения. У высших растений представляет собой небольшое колбовидное тело, состоящее из нижней расширенной части - брюшка и верхней суженной - шейки. Снаружи архегоний окружен бесплодными клетками. В брюшке архегония находится яйцеклетка.