Сложившаяся ситуация легко объяснима: с одной стороны, в теоретическом плане имеются определённые трудности решения задачи рассеяния излучения на пространственно упорядоченных полидисперсных ансамблях несферических частиц; с другой стороны, нет микрофизической модели частиц облаков верхнего яруса, адекватно описывающей возможность пространственной ориентации кристаллических частиц льда. До сих пор не существовало инструментальных методов определения ориентации несферических частиц в атмосфере, тем более, на высотах образования перистых облаков. Инструментами, способными обеспечить требуемую информацию, являются лидары, основанные на измерении поляризационных характеристик рассеянного назад излучения.

Метод лазерного поляризационного зондирования позволяет дистанционно (на расстояниях более десяти километров) определить ориентацию частиц и выявить особенности микроструктуры аэрозольных образований атмосферы. Суть метода заключается в следующем: в атмосферу посылается импульс лазерного излучения определенной поляризации, затем ведется прием обратно рассеянного излучения от частиц аэрозоля. Анализ состояния поляризации позволяет определить, как атмосферные частицы ориентированы в пространстве, а дальнейшая обработка результатов - состав атмосферного аэрозоля.