Рассеяние света частицами, радиус которых превышает ~0,03 длины волн падающего света, называется рассеянием Ми или аэрозольным рассеянием. В полной формулировке теория Ми описывает характеристики рассеяния для частиц любых размеров и показателей преломления. По мере роста отношения размера частиц к длине волны происходит постепенный переход от релеевского рассеяния к рассеянию Ми, которое характеризуется:

• сложной зависимостью интенсивности рассеянного света от угла наблюдения;
• увеличением интенсивности рассеянного вперед излучения;
• слабой зависимостью коэффициента рассеяния от длины волны, когда размеры частиц велики по сравнению с длиной волны света; подтверждением этому служит белый цвет обыкновенных облаков.

Таким образом, белые облака и голубое небо служат иллюстрацией двух типов рассеяния: аэрозольного (рассеяния Ми) и молекулярного.

Рассеяние частицей, состоящей из множества молекул, является обобщением рассеяния на одной молекуле. Поскольку теперь в рассеяние включается множество плотно упакованных молекулярных осцилляторов, то должна иметь место интерференция рассеянных волн, являющаяся функцией угла рассеяния. Следовательно, важными параметрами рассеяния частицами являются длина волны, состояние поляризации падающего излучения, размер и показатель преломления частиц, а также угол под которым наблюдается рассеянное излучение.