Непрерывное изменение всех видов цен на финансовые инструменты, их взаимозависимость, стихийность, глобальность способствует развитию спекулятивных сделок, финансовой паники и периодических кризисов.

К спекулятивным следует отнести те финансовые операции, которые преследуют цель не только извлечь прибыль за счет различной динамики цен на основные финансовые инструменты, но и повлиять на сами цены. Для осуществления подобных целей финансовые операторы мобилизуют десятки, а иногда и сотни миллиардов долларов.

Чтобы отличить естественную динамику цен на финансовые инструменты от спекулятивной, операторам финансового рынка требуется не только высокая квалификация, умение принимать адекватные решения буквально в несколько секунд, но и интуиция, особый талант финансиста.