По абсолютным затратам на НИОКР лидерами являются такие ТНК как "Дженерал Mоторз" (9 млрд. долл), "Форд" (7 млрд. долл.), "IBM" (4 млрд. долл.). Такие затраты позваляют этим корпорациям представлять целые направления научно-технического развития.

В 1971-90 гг. рост НИОКР на 1% в 7 ведущих странах планеты обеспечивал рост факторной производительности на 0.23%. Ведущими научно-техническими центрами планеты являются США, Великобритания, Германия, Франция, Япония, Россия. Если выделить определяющие первые 10 макротехнологий то контроль над 44% принадлежит США, Германии - над 22%, Японии - над 14%.

В фундаментальных исследованиях по физико-математическим и естественным наукам в XX веке на США приходится 51.1% всех лауреатов Нобелевских премий, на Великобританию - 20%, Германию - 16.8%, Францию - 6.8%, Россию - 2.9%, Италию и Японию - 1.1%.