Обзоры являются ценным источником научной информации, т.к. в концентрированном виде знакомят специалиста с интересующей его областью науки, с достижениями в смежных областях, значительно экономят время, помогая выбрать или уточнить направление и методы исследования. В обзорах обобщаются сведения, содержащиеся в различных первоисточниках: статьях, монографиях, докладах, научно-технических отчетах, описаниях изобретений. Как правило, обзоры охватывают материалы одной темы за определенный период. Полного представления о всей литературе, особенно по частным вопросам, они не дают, рисуя как бы обобщенную картину без показа всех частных деталей.

Различные тематические сборники обзоров в области общественных наук выпускает Институт научной информации по общественным наукам РАН. Например, сборники обзоров в серии «Экономические и социальные проблемы России».

Реферативные журналы (РЖ) и сборники содержат сокращенное изложение первичного документа или его части с основными фактическими сведениями и выводами.

В Реферативном журнале ВИНИТИ публикуются рефераты и библиографические описания, составленные на статьи, сборники, монографии, описания изобретений, выходящие в более чем 100 странах мира на 66 языках. Фактически имеется тотальный охват всей мировой литературы по науке и технике. Реферативная служба ВИНИТИ выпускает порядка 240 выпусков РЖ по различным отраслям науки и техники, часть из которых включается в 26 сводных томов, а часть выходит отдельными выпусками. К сводным томам и отдельным выпускам издаются годовые вспомогательные указатели: авторский, предметный, формульный, географический, патентный, систематический.

Реферативный журнал по гуманитарным и общественным наукам издается ИНИОН РАН (ссылка на разд. 5.3.2.).

Помимо реферативных журналов ИНИОН издает немало продолжающихся изданий с подзаголовком «реферативный сборник».

Например:

Юго-Восточная Азия в XX веке: Вьетнам: реферативный сборник / Ред. – сост. и отв. ред. А. И. Фурсов. –  М. : [б. и.] , 2001. – 163, [1] с. –  (Серия «Проблемы общественного развития стран Азии и Африки»).

Большинство реферативных сборников содержат рефераты лишь отдельных советских или зарубежных книг и статей и не дают представления о всей основной литературе.

Аннотация – представляет собой краткую характеристику документа (например,  книги или статьи), его части или группы документов с точки зрения содержания, целевого назначения, формы и других особенностей. Аннотации на произведения печати по естественным, техническим наукам включают характеристику типа произведения, основной темы, проблемы, объекта, цели работы и ее результаты. В аннотации указывается, что нового несет в себе данное произведение печати в сравнении с другими, родственными ему по тематике и целевому назначению. При необходимости приводятся сведения об авторе.

Библиографический указатель отражает библиографические записи на книги, статьи и др. материалы, раскрывающие либо узкую, конкретную тему (проблему), либо широкую, многоаспектную, даже на отрасль знания. Они бывают универсальные, отраслевые и тематические, а также текущие и ретроспективные.

Структура библиографического указателя в значительной мере определяет удобства и эффективность его использования. Описание документов в них бывает организовано самыми разными способами: по алфавиту, по предмету, по принципу систематического каталога, по авторам, по заголовкам, по месту издания, по виду издания и т.п.

Чаще всего библиографические указатели дополняются несколькими вспомогательными указателями  – авторским или именным, предметным или его более простыми разновидностями (географических названий, растений, животных и т.п.). Сочетание систематического расположения материала со вспомогательными указателями позволяет вести поиск по нескольким аспектам: по теме, по автору, по названиям материалов, веществ, географическим, биологическим объектам и т.д.

Более подробная информация о библиографических указателях представлена в разделе Информационные ресурсы.

Прикнижные и пристатейные списки литературы – это списки литературы, помещенные в книге или статье и, как правило, отражающее документы по данной тематике (использованные, цитируемые и/или рекомендуемые). Списки использованных источников приводятся в большинстве случаев в научных изданиях, к статьям в научных и научно-практических журналах, а также в периодических сборниках и продолжающихся изданиях, давая ученым и специалистам представление о степени полноты исследования проблемы и оригинальности труда автора. Таким образом, книга или статья сама становится источником дополнительной информации о литературе по рассматриваемым в ней вопросам.

Прикнижные и пристатейные библиографические списки – важные источники библиографической информации. Использование этих списков помогает расширить кругозор и сэкономить время при поиске новых источников информации.