Основные задачи ЮНКТАД- поощрение международной торговли, разработка рекомендаций по развитию международного экономического сотрудничества, содействие координации деятельности ООН по международной торговле. Она вырабатывает общие принципы торговой политики в контексте мировой экономики.

Организация разрабатывает принципы мировой торговли. Ею принята хартия экономических прав и обязанностей государств.

В организации разработаны правила, создающие льготные условия для торговли развивающихся стран с развитыми.

Секретариат ЮНКТАД возглавляет генеральный секретарь, являющийся членом секретариата ООН.

В состав "Конференции..." входят 9 отделов, Служба координации политики и внешних сношений.