Функционирует на принципах суверенного равенства всех ее членов, добросовестного выполнения государствами принятыми на себя согласно Устава обязательств по мирному развитию всех ее участников, разрешению международных конфликтов и оказания членами организации помощи во всех ее действиях, принимаемых в соответствии с этими принципами.

Организация разрабатывает рекомендации, конвенции, которые должны быть реализованы государствами в формах законов, нормативных правительственных актов. Экономические проблемы рассматриваются в ООН на всех ее уровнях: 1) на уровне всей ООН, 2) на уровне ее функциональных органов, 3) на уровне ее специализированных организаций и учреждений, 4) на уровне автономных организаций, входящих в систему ООН.

Рассмотрим ведущие организации на каждом из названных уровней.