В начале ХХ века таких городов было 10: Лондон, Нью-Йорк, Париж, Кантон (Гуаньчжоу), Берлин, Вена, Токио, Чикаго, Филадельфия, С-Петербург. К концу ХХ века их будет около 400.

Постепенно в состав города с многомиллионным населением стали включать и города-спутники. Такие городские образования получили название агломерации. Множество рядорасположенных городских агломераций образуют мегаполисы (мегалополисы).

Связь между жителями таких городских образований может осуществляться только в форме эквиволентно-стоимостного обмена, т. е. на рыночной основе.