Для большинства этих стран характерна активная роль правительства в экономике, наличие большой доли государственной собственности. В 90-е годы повсеместно происходила приватизация и относительная деэтатизация экономики. В Бразилии стоимость приватизационных операций превысила 32 млрд.долл., в Мексике - 29 млрд., в Аргентине - 19 млрд. долл. Аналогичные процессы происходили в Перу, в Индонезии, на Филиппинах. Большинству стран свойственны инфляция, устойчивое дефицитное сальдо госбюджета, высокая внешняя задолженность.

Глубокая дифференциация среди новых государств обусловлена деятельностью транснациональных корпораций, их массированными инвестициями в экспортный сектор относительно ограниченного числа выбранных ими стран (Сингапур, Гонконг, Тайвань, Республика Корея). Одновременно выделилась группа из 48 стран, в которые ТНК не вкладывали капиталы. Собственных сил для организации народного хозяйства было недостаточно. Возникла особая группа стран с маргинальной экономикой - наименее развитые страны. Это примерно 500 млн. человек с самым низким уровнем жизни, образования и культуры. Их индекс гуманитарного развития на 39% ниже среднемирового (1997 г.).