В экономической теории первым обратил внимание на роль государства формирования национальной экономики Фридрих Лист (Германия).

В работе "Национальная система политической экономики" (1841) он писал о взаимосвязи личного благополучия гражданина и нации.

Лишь в условиях развития экономики ("торговля-мануфактура-земледелие") нация может быть "нормальной". Она должна стремится развивать духовный и интеллектуальный потенциал, даже ограничивая рост материального богатства. Политическими условиями развития экономики является независимость и могущество страны. Содействуя развитию национальной торговли и промышленности, государство способствует развитию нации.

Поэтому участие государства в экономической жизни - важное условие создания эффективной национальной экономики, так как оно влияет на рост и снижение хозяйственной активности граждан.