2.1.3. Второй этап объединения. 1359–1425 гг.

Внук Калиты, Дмитрий Иванович (1359–1389 гг.), в 9 лет оказался во главе Московского княжества. Воспользовавшись его малолетством, суздальско-нижегородский князь Дмитрий Константинович добыл в Орде ярлык. Но московское боярство, с опорой на митрополита Алексея, сумело возвратить великое княжение в руки своего князя.

Свидетельством укрепления позиции московского князя стало строительство в 1367 г. Кремля из белого известняка – первого каменного сооружения на Руси после нашествия.

Строительство Московского Кремля. Миниатюра из летописи.

Соперником Москвы на рубеже 1360–70-х гг. выступила Литва. Подробнее.

Великое княжество Литовское (9/10 его жителей составляли православные люди, населявшие южные, юго-западные и западные земли бывшей Древней Руси) под руководством князя Ольгерда превратилось в мощную силу, претендующую на объединение всех русских княжеств. Ольгерд нанес ряд поражений Орде и освободил Киевское, Черниговское и Волынское княжества от ига. Однако три похода на Москву (1368 г., 1370 г. и 1372 г.) не принесли ему победы. В итоге Литва из-за внутренних религиозных и этнических противоречий и вмешательства внешних католических сил утратила лидирующие позиции в Восточной Европе.

В 1370-е гг. давний соперник Москвы, Тверь, попыталась вернуть себе ярлык. Подробнее.

В 1371 г. в результате интриг Твери удалось это сделать, однако с таким решением не могла согласиться Москва. В 1375 г. Дмитрий Иванович во главе коалиции князей Северо-Восточной Руси напал на Тверь и заставил ее признать вассальную зависимость от Москвы (стать "братом молодшим" по терминологии того времени). Так начался процесс превращения самостоятельных князей в удельных, что необычайно укрепило Московское княжество и обезопасило его тылы.

Событие, прославившее имя Дмитрия Ивановича, связано с Куликовской битвой. Чтобы разобраться в сущности этой битвы, следует обратиться к событиям, происходившим в Орде накануне 1380 г.

С конца 1350-х гг. в Орде начался период так называемой «великой замятни», выразившейся в частой и насильственной смене ханов. В 1375 г. власть захватил темник Мамай, который, не будучи чингизидом, не имел прав на ханский стол.

Это обстоятельство, очевидно, и объясняет смену политики Москвы в отношении Орды: Мамаю – узурпатору власти в Орде – можно не платить дань.

Это предопределило столкновение Москвы и Орды. После первого поражения русских на р. Пьяне в 1377 г., Дмитрий Иванович в 1378 г. лично возглавил полки и нанес сокрушительное поражение войскам мурзы Бегича на р. Воже.