Соприкасаясь с окружающим миром, изучая его, накапливая знания, человек приобретал навыки в счете времени, "ритм жизни оказался в зависимости от ' чередования времен года и производственных циклов, урожай - в прямой зависимости от капризов природы, от воздействия природных стихий".

Основным занятием славян было земледелие, поэтому культура в целом и основные праздники и обряды носили земледельческий характер. "Календарь русского крестьянина представляет собой сложное явление, включающее в себя знание природы, осмысление закономерностей человеческой жизни, сельскохозяйственный опыт обряды, произведения устного народного творчества, установившиеся веками нормы общественной жизни и многое другое. Это своеобразный дневник и энциклопедия крестьянского быта с его праздниками и обрядами".

Жизненный уклад земледельца определялся сменой времен года, повторными сроками солнечного календаря с четырьмя основными моментами: зимний и летний солнцевороты, весеннее и осеннее равноденствия. "У разных народов в разное время" мог служить днем, с которого исчислялся Новый год". На Руси в течение многих лет существовало три календаря: гражданский, церковный, народный (аграрный), которые то совпадали, то расходились.

"От способности земледельца предугадать погоду, вовремя посеять, сохранить и убрать урожай зависела не только его жизнь, но и жизнь всего рода. Поэтому исследователи считают, что годовой цикл изначально сложился на приметы погоды. Сохранилось большое количество примет в виде пословиц, поговорок, песен". [I].

Другой способ узнавания погоды и циклов человеческой жизни - это суеверия и гадания. В гаданиях"есть некий известный психологический эффект: благоприятное гадание повышает психическую энергию, уверенность в себе, уверенность в успехе, а неблагоприятное может подействовать на психику угнетающе? потому можно считать, что благоприятное помогает желаемому "сбыться". [2].

Человек не ограничивался лишь созерцанием мира, а стремился активно воздействовать на природу посредством ритуалов и обрядов.

Обряд, значит обрядить, оберечь, организовать какое-либо воздействие. Эти обряды повторялись из года в год, как и все важные жизненные процессы. Основные обряды приурочены к четырем моментам солнечного года. Но и другие дни в календаре имеют свое имя и соответствующее назначение, хранящее правильный ритм жизни. В каждый весенний день, например, знают, какие семена сеять: на Кузьму - сей свеклу да морковь, на Луку лук высаживай, на Иова - горох, а на Сидора огурцы к земле выноси.

В земледельческом календаре нашла свое многовековое отражение и многовековая борьба христианства с язычеством. Церковь запрещала следовать дедовским обычаям и стремилась преобразовать языческое содержание, вводя церковный месяцеслов, или святцы. Дни святых или события из истории церкви стали совпадать с днями языческих праздников. Но мудрость человека победила в этой борьбе и сумела сохранить, не отвергнув, все лучшее.

Народ создал свой календарь - "бытовое православие". Образы христианских святых взяли на себя функции божеств плодородия, помощников в труде. К ним прижились и прозвища, рожденные природой: мученица Евдокия стала называться и Евдокией Замочи подол, и Авдотья Весновка, день апостола Иоана Богослова стал Иваном Пшеничником. Так возникли бытовые "святцы". Церковный месяцеслов имеет два типа празднеств - непереходящие и переходящие Переходящие приходятся на весну и начало лета и связаны с Пасхой, день празднования которой вычисляется по восточному лунному календарю.

В результате наложения церковного календаря на годовой цикл дохристианских праздников некоторые из них утратили свое прежнее название, сохранив при этом смысл и действия. Другие имеют названия, но наполнены уже христианским смыслом. Так, Семик - праздник березки, расцвета природы - наполнен и гаданиями и хороводами, но и обрядом "кумления", когда девушки под крестиком дают обещания на дружбу и взаимовыручку. Символика обрядов также перемешалась. Церковный обряд крещения происходит не только в церкви, но и на природе, где сопровождается купанием в проруби. Святочные зимние обряды соединились и с колядками, и с празднованием Рождества Христова. В наше время торжественная служба в церкви и в быту дополняется веселым народным гуляньем, песнями, играми, плясками. Магический смысл сохранили только обряды, связанные с посевом и сбором урожая, хотя и здесь стали перед посевом окроплять семена и поля светлой водой.

В течение веков выработалась целая система обрядовых действий, включая песни, пляски, звучание музыкальных и шумовых инструментов, особое место в обряде занимает слово - ритуальные тексты в виде заговоров, закличек, обращений, плача. "Покров-батюшка покрой землю снежком, а меня, молоду, женишком", "Жавороночки, прилетите, Весну - красну принесите!". Человек всегда был убежден, что, обозначив явления словом, движением, предметом, он входит во взаимодействие с явлением и даже приобретает над ним власть.

Слово, песня, соединённые с музыкой, движениями, в массовом исполнении обладали ещё большей силой. Ритмические пляски, притопывания, пение в лад, цвет и форма одежды, строй мысли - это волна, костер, огонь гармонии, огонь тела и духа. Народный календарь дает возможность прикосновения и освоения чувств, знаний и практических навыков.

Через время и пространство, через религии и верования несет народный календарь самое ценное: культ предков, земли, воды, огня-солнца, растении, совместное веселье, трапезу, смех и слезы. Календарь как река жизни, течет, несет, повторяет и сохраняет.

Ой, овсень, бай, овсенъ!

Вся ватага ребятишек во главе с обряженными "Семиком" и "Семичихой", которые бьют палкой в худое ведро, а помелом разгоняют любопытных ребятишек, ходят под окнами домов и выпрашивают муку, крупу, масло, сметану, яйца, сахар и прочее.